英国最资深的军事人物之一呼吁工党在即将到来的大选宣言中承诺将GDP的3%用于国防。
韦斯特勋爵在2002年至2006年期间担任英国第一海务大臣和海军参谋长。他敦促工党影子国防大臣约翰•希利(John Healey)承诺，如果工党赢得大选，将把国防开支从542亿英镑(略低于2.3%)提高到700亿英镑以上。
曾在戈登•布朗(Gordon Brown)政府期间担任英国内政部(Home office)安全大臣的韦斯特勋爵(Lord West)对本报表示:“我认为工党应该做的是发表一份非常明确的声明，说‘这将写入我们的竞选宣言，在我们上台的那一天，我们将把国防开支提高到3%’。”
他还呼吁工党在21世纪40年代承诺长期的军事硬件订单，比如新的皇家海军舰艇、战斗机和坦克。
“我认为公众实际上会对此印象深刻，”他补充说。
韦斯特勋爵建议，工党应该走在保守党前面，在其宣言中承诺将国防开支占GDP的3%。
尽管基尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)领导的工党经常强调，自2010年以来，陆军和海军的征兵目标每年都未能实现，但工党的一位高级消息人士表示，工党不会做出这样的承诺，至少在希利在潜在工党政府的第一年完成国防评估之前不会。
工党在影子大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)的领导下强调了其严格的财政政策。里夫斯一再表示，工党不会为政府的日常开支借款，其目标是降低国家债务占国内生产总值(GDP)的比例。
在韦斯特勋爵发表上述言论之际，前北约秘书长、工党贵族罗伯逊勋爵(Lord Robertson)表示，无论谁组建下一届政府，都必须“认识到这个世界对英国人民来说是多么危险，并采取适当行动”。
他说:“对于即将上任的工党政府来说，处理他们即将接手的烂摊子将是一段艰难的时期，但他们必须正视自己保护国家人民的责任。”
到明年，军队将减少到73,000人，大大低于工党在2010年离开政府时的100,000人。
韦斯特勋爵的呼吁是在国防大臣格兰特·沙普斯上周访问波兰期间对记者发表评论之后发出的。
沙普斯呼吁将国防开支提高到英国GDP的3%，比政府之前设定的2.5%的目标有所提高。沙普斯曾表示，“在条件允许的情况下”，这一目标是可能实现的。
国防部长说:“我想要更大的预算。我创造了“从战后走向战前”这个词。
“我们必须做好更充分的准备。防御是在军事冲突中保护我们自己的最佳方式——你必须向你的对手展示——所以我显然赞成(3%的目标)。
“我们生活在一个更加危险的世界，我们有普京在前线取得进展。”
沙普斯并不是第一个推动国防开支增加的保守党大臣。
安全部长汤姆·图根哈特(Tom Tugendhat)和外交部长安妮-玛丽·特里维廉(Anne-Marie Trevelyan)都采取了一个不同寻常的举动，呼吁立即将国防开支从目前的2.27%增加到2.5%，此前3月份的预算没有为军队提供额外资金。
英国皇家三军联合研究所(Royal United Services Institute) 2022年的研究表明，到2030年将国防开支提高到GDP的3%，将需要在8年内增加1570亿英镑的支出。
有消息称，如果苏纳克在下次大选前被赶出唐宁街10号，沙普斯将自己定位为潜在的保守党领袖候选人。
《星期日快报》的一篇报道称，沙普斯的支持者一直在给保守党议员打电话，测试他是否支持以“团结候选人”的身份取代苏纳克成为保守党领袖和总理。
其他被吹捧为竞选领袖的保守党人包括下议院领袖佩妮·莫道特、商务大臣凯米·巴德诺克和前内政大臣苏拉·布雷弗曼。
上周末的报道显示，沙普斯上周被迫取消了访问遭到严重炮击的乌克兰港口城市敖德萨(Odesa)的计划，原因是他的旅行计划细节落入克里姆林宫手中。
在乌克兰总统和希腊总理访问敖德萨一天后，沙普斯原定前往敖德萨。乌克兰当局表示，有五人在袭击中丧生。
国防部长在国防参谋长、海军上将托尼·拉金爵士(Sir Tony Radakin)和一小群英国官员的陪同下，乘坐连夜火车从波兰前往乌克兰。他们此行的目的是会见乌克兰领导人弗拉基米尔·泽伦斯基和他战时政府的高级成员。
但在3月7日抵达基辅后，沙普斯前往敖德萨的行程在最后一刻突然取消，原因是担心他的安全。
据《星期日泰晤士报》报道，在情报更新显示莫斯科知道此事后，这次访问被取消了。
国防部发言人说:“在最近的乌克兰之行中，出于安全原因，国防部长没有按计划访问敖德萨。
“英国将继续为乌克兰提供强有力的支持，而国防大臣的访问和接触只会在面对普京的侵略时强调这种支持的重要性。”
韦斯特勋爵警告称，如果有机会，俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)将准备杀死像沙普斯这样的西方高级政治家。
“普京没有顾忌，没有道德，他是一个杀手，”韦斯特勋爵说。“我毫不怀疑，如果像沙普斯这样的人死了，他会非常高兴的。”
韦斯特勋爵补充说，普京针对访问乌克兰的国家元首是不明智的，因为这将给西方国家试图暗杀他开绿灯。
“如果你杀死了国家元首，那么即使普京否认这是蓄意暗杀，这也绝对会让他参与其中。西方国家会说，‘我们已经在这个游戏里了，让我们开始吧’。”
