一家慈善机构警告称，由于资金紧张的地方议会削减开支，护理提供者正被迫关闭养老院，并退还地方政府的合同。
由于缺乏资金，对协助护理人员和有额外需要的人至关重要的其他支助服务也正在取消。
目前，英国社会护理部门面临着日益严重的危机，英国有260万50岁以上的人无法得到护理，其中包括数十万人在等待支持或等待对他们的需求进行评估。
社会护理劳动力危机也给护理和养老院带来了巨大压力。该慈善机构表示，2021/22年度平均有16.5万个护理人员空缺，比前一年增加了52%。
这一持续的危机也部分归咎于NHS的积压，缺乏社会护理服务经常阻止医院让身体健康的病人出院。
慈善机构Hft的首席执行官史蒂夫·维弗斯(Steve Veevers)警告称，由于处于破产边缘的地方议会希望收紧预算，这场危机将会恶化。Hft在英格兰和威尔士为2800名有学习障碍的人提供支持。
“作为一个非营利组织，我们不得不做出一些非常困难的决定，决定我们能做什么，不能做什么，”他告诉《纽约时报》。
维弗斯表示，由于预算紧缩，Hft的一些项目已被取消，这些项目并非由地方政府资助，其中包括宝贵的护工友谊团体。
他补充说:“我们还不得不做出非常艰难的决定，关闭一些受地方政府资金赤字影响最大的服务，比如养老院，支持生活服务。”
这位慈善机构的老板说，这种“相当可怕”的情况不会好转。他指出，从4月1日起，全国最低生活工资将从10.42英镑提高到11.44英镑，这是他们面临的主要压力之一，因为他们面临着不断增加的能源账单、不断上涨的员工成本和不断增加的护理需求。
维弗斯补充道:“我们原本希望今年能全面报道全国最低生活工资的涨幅，大约是10%，但今年全国最低生活工资的涨幅是9.8%。我们希望当地政府提供资金，但不幸的是，在与我们联系的人中，我们只有6%的人幸存。
“因此，我们预计今年将再次出现赤字。一旦我们了解了所有的地方当局，我们就必须做出一些艰难的决定，我们是否需要进行新一轮的关闭，或者我们是否需要在组织内部做出一些进一步的裁员艰难的决定。”
研究表明，这些问题遍及整个行业。根据高频交易年度行业脉搏检查报告(Sector Pulse Check)的数据，2023年，43%的成人社会护理提供商关闭服务或交还合同。
根据英国国家统计局的分析，cqc注册的养老院床位数量从2022年的463765张减少到2023年的461958张。
维弗斯表示:“我们看到越来越多的医疗服务提供商无法在财务上维持自己，我们看到越来越多的医疗服务提供商正在终止或退还合同。”
招聘挑战也是影响该行业问题的另一个关键因素。
社会福利机构严重依赖国际劳工，但他们抱怨申请系统太长、太复杂、太昂贵、太官僚。
政府对国际工人配偶和家属签证的新限制也给招聘带来了进一步的障碍。
根据新规定，护工的伴侣和子女不能申请与他们团聚或以受抚养人的身份留在英国，除非他们在2024年3月11日之前在英国被聘为护工或高级护工并持有健康和护工签证。
“国内劳动力似乎根本不存在，”维弗斯表示。“关爱技能”组织关于社会护理人员的最新报告显示，在2022/23年度，有15.2万个职位空缺。Adass(成人社会服务董事协会)副主席梅兰妮·威廉姆斯表示，如果没有持续的改变，很难看出情况会如何好转。
Adass的调查结果显示，等待评估、护理和支持开始或对其护理计划进行审查的人数从2022年8月的491,663人下降到2023年3月的434,243人。然而，在同一时期，等待六个月以上的护理需求评估的人数从81 000人增加到82 000人。
威廉姆斯表示:“最令人担忧的是人们的生活质量，要么恶化，要么没有改善。”
她补充说:“我们看到的是供应商在财务上遇到困难。“卫生和社会保障部提供的市场可持续发展基金，对许多委员会来说，甚至不足以支付基本的安装费用，所以儿童的社会福利和成人的社会福利一样，面临着巨大的成本压力。
“这笔钱与我们需要增加的成本不匹配。我知道，其他地方议会正在努力为医疗服务提供者提供足够的资金，让他们继续做同样的事情。”
